De verrassende invloed van masturberen op testosteron?

Misschien heb je inmiddels wel gehoord dat masturberen goed voor je is. Niet alleen kan het stress verminderen en de slaap verbeteren, maar zodra je het hoogtepunt bereikt, maken je hersenen dopamine vrij, waardoor je een moment van extase ervaart.

Alhoewel de voordelen van masturbatie goed is gedocumenteerd staat de daad zelf nog altijd ter discussie. Sommige menen dat masturberen je testosterone waarden verlaagd. Is dit terecht? Voordat we in de relatie tussen masturbatie en testosteron duiken, moet je eerst begrijpen waarom testosteron belangrijk is. Wat doet testosteron en wat gebeurt er als je er niet genoeg van hebt?

What is Testosteron

Testosteron is een hormoon dat bij de mens en ook bij andere dieren voorkomt. Bij mannen maken de testikels voornamelijk testosteron. De eierstokken van vrouwen maken ook testosteron, zij het in veel kleinere hoeveelheden. De productie van testosteron begint aanzienlijk te stijgen in de puberteit en begint te dalen na de leeftijd van ongeveer 30 jaar.

Testosteron wordt meestal in verband gebracht met het libido (onterecht) en speelt een vitale rol bij de productie van sperma. Het beïnvloedt ook de bot- en spiermassa, de manier waarop mannen vet opslaan in het lichaam, en zelfs de productie van rode bloedcellen. Het testosteronniveau van een man kan ook zijn stemming beïnvloeden (e.g. roidrage).

Symptomen van een te laag testosteron

Een laag testosterongehalte, ook wel een laag T-gehalte genoemd, kan bij mannen een aantal symptomen veroorzaken, waaronder:

• verminderd libido
• minder energie
• gewichtstoename
• depressie
• humeurigheid
• lage eigenwaarde
• minder lichaamshaar
• dunnere botten

Hoewel de testosteronproductie van nature afneemt naarmate een man ouder wordt, kunnen ook andere factoren de hormoonspiegels doen dalen. Sommigen zouden masturbatie aan die lijst kunnen toevoegen. Maar waar komt dit gerucht vandaan?

De studies

Het begon allemaal met een Duits onderzoek dat in 2001 werd gepubliceerd. De studie onderzocht de effecten van seksuele onthouding op de neuroendocriene respons op masturbatie-geïnduceerd orgasme voor een periode van 3 weken. Met andere woorden: zij maten of de hormonale respons op masturbatie-geïnduceerd orgasme veranderde na een periode van 3 weken van "geen sex" en “no-fap“.

In de meeste gevallen veranderde er niets, maar er was één uitzondering: testosteron. Na 3 weken geen seks en niet masturberen namen ze namelijk hogere testosteronwaarden waar. Nu wordt deze studie vaak aangehaald door de "no-fap" gemeenschap om te bewijzen dat masturbatie iets is dat moet worden vermeden.

Maar dit "bewijs", is niet zo overtuigend. Dit komt omdat de studie geen controlegroep omvatte, slechts 3 weken duurde en slechts 10 mannelijke deelnemers telde.

Studies als deze, worden door de wetenschappelijke community meestal licht opgevat. Studies als deze zijn meestal "experimenteel". Om iets op kleine schaal te testen voordat er uitgebreidere en financieel duurdere studies worden gedaan. Op dit moment is het niet mogelijk om er een betrouwbare conclusie uit te trekken en je moet de resultaten van deze studie zeker niet extrapoleren.

Extrapolatie betekent dat je waarden afleidt uit trends in bekende gegevens. In dit geval: ervan uitgaan dat onthouding van seks en masturbatie voor een langere periode dan 3 weken, hetzelfde patroon zal volgen.

Uit onderzoek is namelijk gebleken dat perioden van onthouding tot 10 dagen ( (geen sex of masturbatie) de kwaliteit van het sperma verbetert, maar dat dit niet het geval is bij langere perioden. Het compleet tegenovergestelde is waar. Studies vonden namelijke een lagere spermakwaliteit bij langdurige periodes zonder seks en zonder masturbatie.

Dus verhoogt of verlaagt masturbatie testosteron?

Het antwoord is dat we het niet weten. Dit komt doordat het onderzoek dat is gedaan uiteenlopende resultaten heeft opgeleverd. Uit een studie uit de jaren 1970 bleek bijvoorbeeld dat de testosteronconcentratie verhoogd was na een orgasme. Uit een recenter onderzoek van Jannini (2001) bleek dat mannen met erectiestoornissen (ED), die daardoor geen orgasme kregen, een lager testosterongehalte hadden. Dan zijn er nog twee andere studies door Exton en Jiang die hogere testosteronspiegels vonden na 3 weken en 7 dagen van onthouding.

Hoe is het mogelijk dat deze studies niet hetzelfde resultaat opleverden? Waarom verschillen ze? Het is onmogelijk om precies alle factoren aan te wijzen die het resultaat hebben beïnvloed, maar we kunnen er wel een paar noemen.

Alle studies hadden een klein aantal deelnemers en in geen enkele studie werd een controlegroep gebruikt. Andere factoren zoals leeftijd en lichamelijke gezondheid dragen ook bij tot het probleem.

Depressie kan een rol hebben gespeeld bij de lage testosteronspiegels die in de studie van Jannini (ED) werd waargenomen en de hogere testosteronspiegels die in Exton en Jiang werden waargenomen, kunnen slechts tijdelijk zijn.

Zoals we al eerder aangaven, bleek er namelijk dat 10 dagen geen seks de kwaliteit van het sperma verbetert, terwijl bij langdurige periodes zonder seks de kwaliteit van het sperma juist afneemt. Dit zou ook het geval kunnen zijn in de studies van Exton en Jiang.

Dat gezegd hebbende, testosteron en oestrogeen schommelen constant en worden beïnvloed door verschillende stimuli. Gezien de vele dingen die je testosteron beinvloeden is het niet waarschijnlijk dat “geen masturbatie” een enorm verschil gaat maken. Bovendien wordt masturbatie gelinkt aan vele voordelen, dus het is maar de vraag of de kleine verhoging in testosterone (als die er al is), het je allemaal waard is.

Testosteron waarden veranderen gedurende de dag.

Het is belangrijk om te beseffen dat je testosteronspiegel fluctueert gedurende de dag en beïnvloed wordt door factoren waar je niet direct bij stilstaat. Uit onderzoek is gebleken dat de geur van een ovulerende vrouw bijvoorbeeld, je testosteron verhoogt. Vooral als de geur van bepaalde lichaamsdelen komt (Cerda-Molina, 2013).

Maar het hoeft niet altijd met seks te maken te hebben. Het overslaan van een maaltijd bijvoorbeeld verlaagt, alhoewel tijdelijk, je testosteron (Trumble, 2010). Ondanks de vele factoren die van het ene op het andere moment van invloed kunnen zijn op de testosteronspiegel, zou geen van deze factoren lang genoeg of sterk genoeg van invloed moeten zijn op je T-spiegel om een significante invloed op je leven te hebben.

In conclusie, masturberen is prima. Als je het te veel doet (als in, het verstoort je dagelijks leven), is dat een probleem en moet je er zeker iets aan doen. Maar als het gaat om het testosterongehalte, maak je er dan geen zorgen over. Doe wat je wilt. Pak die doos tissues en masturbeer een eind weg. We hebben het allemaal gedaan en zullen het blijven doen tot het einde der tijden. Geniet er van, maar doe het mate.